Обвал «Каменный цветок» представляет собой сложную систему песчано-глиняных и каменисто-глиняных обрывов. Образовался он в результате крупного землетрясения 1911 года, когда рухнули части склона Волчьей горы (Кокшокы) в Большом Алматинском ущелье. Начало узкого ущелья, ведущего к «Каменному цветку», находится около контрольно-пропускного поста национального парка «Иле-Алатау», там, где располагается питомник хищных птиц «Сункар». Сначала отщелок довольно широкий, но вскоре сужается. Перед сужением влево отходит щель, которая к «Каменному цветку» не относится, хотя по своему происхождению, безусловно, связана с ним. Она обрамлена невысокими обрывами, направлена вверх в южную сторону. Известна тем, что на его восточном склоне находится ореховая роща.

Прямо на запад от развилки отщелок представляет собой узкий каньон, который уже считается частью «Каменного цветка» и который ведет в чашу — основную часть «Каменного цветка». Таким образом, весь «Каменный цветок» состоит из двух частей, или камер — небольшой левой (отщелок) и большой правой (собственно «Каменный цветок»). В отщелке, идущем прямо вверх (на запад), располагаются голые обрывы разной высоты или покрытые растительностью крутые склоны. Иногда большую правую камеру (чашу) «Каменного цветка» разделяют на две части: верхнюю, или западную, состоящую главным образом из почти голых крутых обрывов, и нижнюю, или восточную, состоящую из относительно пологих склонов, заросших деревьями и кустарниками.

Подъем несложный, но довольно опасный из-за возможных камнепадов и осыпей. Некоторая сложность возникает во время перехода из отщелка в чашу. Можно подниматься прямо по руслу ручья, что довольно трудно, но можно и по примыкающим крутым участкам склона, покрытым деревьями и кустарниками.

К «Каменному цветку» можно подняться по широкой тропе, идущей по склону горы, расположенной севернее главного отщелка. Чтобы попасть на эту тропу, надо сразу выше «Сункара» повернуть направо и перейти через ручей, затем подниматься по тропе, идущей по серпантину. При подъеме следует придерживаться правого гребня склона. Войдя в яблоневый сад, надо использовать тропинки, направленные влево, в сторону «Каменного цветка».

К верхней части «Каменного цветка» можно также подняться с севера по склону горы, покрытой садами. Для этого начинать подъем надо сразу от плотины, сначала подняться вверх на широкое поле, где пасётся скот, пройти через него до верхнего конца и затем по яблоневому саду подниматься по тропе, идущей около края широкого отщелка. Но следует иметь в виду, что это частная территория, и успех подъема может зависеть от воли хозяев.

Начало тропы к «Каменному цветку» от «Сункара» по горе. Пройдя через птичий питомник, надо сразу перейти на правую сторону отщелка, где начинается широкая тропа, по которой гоняют лошадей сверху на водопой, и дальше подниматься по серпантину этой тропы.

Начало тропы к «Каменному цветку» от плотины. Надо подняться по лестнице (около западного края плотины) на склон горы выше верхнего уровня плотины и найти тропу, идущую вверх около края склона, идти дальше по краю поля до начала сада, а затем вдоль глубокого оврага на западном краю сада и вверх до самого обвала.

Первый раз я попал в «Каменный цветок», куда меня завел мой друг, коллега, специалист по бабочкам и известный фотограф А. Б. Жданко, в 2005 году. Мы поднялись по горе с северной стороны (от плотины). Когда перед нами открылась вся чаша «Цветка», я был буквально поражен увиденным. Справа высоко вверх поднимались огромные обрывы, изборожденные продольными большими и маленькими складками, щелями и морщинами, образовавшимися от потоков дождевой воды, камнепадов и схода снежных лавин. Внизу они соединялись вместе в русло ручья, протекающего по дну чаши. Слева спускались глубоко вниз крутые склоны, покрытые древесно-кустарниковой и травяной растительностью с несколькими голыми обрывистыми участками. Противоположный склон чаши состоял из относительно невысоких обрывов и крутых склонов. Его нижний (юго-восточный) участок представлял собой переднюю сторону перегородки между чашей «Цветка» и узким отщелком (каньоном). Южная сторона этого отщелка возвышалась над перегородкой и тоже состояла из обрывов и крутых склонов, покрытых растительностью.

В горах стояла золотая осень, деревья и кустарники были покрыты разноцветной листвой. Желтые, красные и оранжевые пятна создавали сложные красочные ландшафтные узоры. Пораженные открывшимися перед нами пейзажами, мы несколько минут молча созерцали всю чашу «Цветка» и ее отдельные участки и детали, пока не вспомнили, зачем мы здесь. Вытащили фотоаппараты и стали лихорадочно снимать все перед собой, боясь упустить что-нибудь особенно примечательное.

С тех пор прошло более 17 лет. За этот период я несколько раз побывал в «Каменном цветке». В основном эти походы были в середине октября, в период кульминации золотой осени в природе, но удалось побывать и весной, и летом, и зимой. Должен сразу сказать, что «Каменный цветок» красив в любое время года, и всегда он производит сильное впечатление.

Знакомство с «Каменным цветком» я бы посоветовал начинать с подъема к чаше по восточному склону горы от питомника хищных птиц «Сункар». Добраться до «Сункара», где начинается тропа к «Каменному цветку», очень просто. Из города можно доехать на автобусе № 28. Выйти надо перед постом Иле-Алатауского национального парка.

Примечательно, что «Каменный цветок» можно даже увидеть из города. На ближайшей к юго-западной части города Волчьей горе (Кокшокы) с густым еловым лесом, расположенной западнее Большого Алматинского ущелья, видна самая верхняя часть «Цветка» в виде углубления с «глиняными» стенками. Очень хорошо видны части «Цветка» со склона горы, расположенной южнее плотины и восточнее реки Большая Алматинка. Поскольку я часто бываю на этом склоне с фотографическими целями или ради биологических наблюдений, то почти каждый раз снимаю «Каменный цветок» и его части. Этими фотографиями я и начинаю этот фотоальбом.

Так выглядит «Каменный цветок» (вернее, его верхние обрывы), сфотографированный (с большим увеличением) из города, из микрорайона Нур-Алатау. Можно заметить, что обрывы отчасти заросли травами и кустарниками, но деревьев на них нет.

«Каменный цветок», снятый поздней осенью с места перехода Большого Алматинского ущелья в предгорья.

На этом снимке изображена покрытая еловым лесом Волчья гора, на северо-западном гребне которой когда-то произошел катастрофический обвал, приведший к образованию «Каменного цветка». На снимке правее середины видна его верхняя часть с обрывами.

Весенний снимок с противоположного склона Большого Алматинского ущелья. Здесь хорошо видна перегородка, отделяющая основную камеру обвала (чашу) от малой нижней камеры, или отщелка. На этой перегородке растут ели. Повсюду на склонах видны цветущие урюковые деревья.

Этот снимок сделан в начале зимы. Снега ещё мало, а на обрывах он виден только на участках с растительностью.

Этот снимок сделан сразу после снегопада в конце ноября. На обрывах снег держится достаточно хорошо. В середине кадра видна перегородка между отщелком и чашей «Цветка» в виде короткого гребня. На ней, под ней и над ней растут ели, а с обеих сторон находятся обрывы.

Этот зимний снимок сделан из нижней части Большого Алматинского ущелья. Повсюду на обрывах лежит снег.

Летом голые светло-желтые обрывы хорошо выделяются на фоне зеленых склонов горы, но самый верхний небольшой участок с более пологим склоном, покрытый растительностью, отчасти сливается с фоном, смазывая контуры обвала.

Этот снимок сделан тоже с противоположного склона БАУ, в октябре. Идущая по этому склону тропа позволяет при передвижении по ней рассмотреть «Каменный цветок» с разных сторон достаточно подробно, чтобы получить о нем общее представление. На снимке хорошо видны самые большие обрывы основной чаши «Цветка» (вверху), широкая перегородка в виде короткого гребня с растущими на нем елями (слева от чаши), обрывы по бокам этой перегородки и окружающие «Цветок» со всех сторон красивые склоны с «разукрашенными» деревьями. На переднем плане виден небольшой обрывистый участок, который расположен вдоль нижнего участка отщелка и отделен от чаши (основной камеры) покрытым деревьями склоном горы.

На склонах преобладают деревья урюка с красной и оранжевой листвой. К ним примешиваются желтеющие или еще зеленые яблони, деревья боярышника и других видов, различные кустарники.

«Каменный цветок» красиво выглядит и зимой, в чем можно убедиться по этому снимку, также сделанному с противоположного склона БАУ. Похоже, снег достаточно крепко держится даже на почти отвесных обрывах.

Большой обрыв, расположенный в отщелке. В правом нижнем углу снимка изображена часть перегородки, разделяющей отщелок и чашу «Каменного цветка». В зависимости от погоды цвет обрывов меняется, иногда становится розовато-желтым или оранжевым.

Отщелок в наиболее широком месте со своими большими обрывами по обеим сторонам. Здесь же находится перегородка, где можно перебраться из отщелка в чашу. Вверх отщелок резко сужается и становится почти непроходимым.

На этом снимке изображена почти вся гора до вершины, включая часть отщелка сразу выше питомника «Сункар» до начала центрального хребтика, перед которым находится левое ответвление отщелка. К «Каменному цветку» ведет правая ветвь в виде узкого каньона, который дальше в книге называется по-прежнему отщелком. На снимке видны его высокие обрывы рыжеватого цвета. Переход в чашу «Каменного цветка» находится в районе перегородки, которая расположена напротив верхнего края самого большого обрыва отщелка.

Здесь в увеличенном виде изображены большие обрывы левого склона отщелка, ограниченные вверху густым еловым лесом. В центре находится группа елей, растущих на самом краю обрыва. На переднем плане в середине расположен небольшой хребтик, отделяющий отщелок от левой ветви, направленной к югу.

Здесь можно рассмотреть верхнюю границу обрывистого участка перед резким сужением отщелка.

На этом снимке видны самые верхние крупные обрывы отщелка. Правые обрывы относятся уже к части короткого гребня, являющегося перегородкой между частями «Цветка».

Здесь хорошо видны глиняные обрывы, расположенные на перегородке, и нижняя сторона этой перегородки с растущими на ней елями.

А на этом снимке, помимо показанных выше частей «Каменного цветка» (левой и средней ветвей отщелка), включена небольшая часть отщелка ниже его разветвления, почти от самого птичьего питомника «Сункара», и прилегающие склоны гор.

А так выглядит «Сункар» с противоположного склона ущелья при достаточно сильном увеличении. Пройдя через него, можно попасть на тропу, ведущую к «Каменному цветку».

Рассмотрим теперь детали отщелка до перехода в главную камеру – чашу «Каменного цветка».

Пройдя через верхние ворота «Сункара», надо спуститься в русло ручья и двигаться вверх по песчано-каменистым берегам ручья. Почти сразу впереди появляется красивый бугор с обрывами, группой елей и другими деревьями на вершине.

Красивый бугор находится как раз в том месте, где находится разветвление отщелка.

Путь дальше по отщелку идёт по руслу ручья. С обеих сторон высятся красивые обрывы или крутые склоны с богатой древесно-кустарниковой растительностью.

У подножия красивого бугра от основного отщелка в южном направлении отходит левый отщелок, по дну которого течет ручей и проложена тропинка. По нему можно выйти на склон горы или попасть в ореховую рощу, но с самим «Каменным цветком» он не связан. Конечно, можно прогуляться по нему и заодно посмотреть на его достопримечательности.

Около входа в левый отщелок находится красивый розовато-серый обрыв с нависающей над ним елью.

С левой стороны над глиняными обрывами видны и другие ели.

На правой стороне тоже высятся голые глиняные обрывы с изрезанной поверхностью. Над ними видны деревья, там начинается склон горы.

Ручей в отщелке многоводный, местами спускается довольно круто по каменистому руслу.

Обрывы постепенно снижают высоту, и в конце левого отщелка начинается обычный заросший растениями склон горы.

Невысокий обрыв в конце левого отщелка.

Склон горы покрыт характерной для Заилийского Алатау древесно-кустарниковой растительностью. Много урюковых и яблоневых деревьев.

Чтобы попасть в чашу «Каменного цветка», надо вернуться к развилке, дальше путь идет по дну главного отщелка.

Этот отрезок пути по своим ландшафтным особенностям очень разнообразен: за каждым поворотом одна красивая картина сменяется другой, не менее красивой. Описать это всё трудно. Некоторое представление дают помещенные дальше фотографии.

Часть отщелка сразу выше развилки. Здесь обрывы имеют разную высоту, а вместо них к самому дну отщелка кое-где спускаются покрытые густой растительностью участки склонов горы.

Обрывы и заросшие деревьями и кустарниками участки чередуются и сочетаются самым причудливым образом, создавая красивые ландшафтные картины.

Местами отщелок сильно сужается, и поросшие растениями боковые склоны почти полностью замещаются красивыми разноцветными обрывами.

Постепенно отщелок становится всё уже и уже и, наконец, доходит до нового разветвления. Левая щель резко становится круче и еще сильнее сужается, а правая превращается в узкую расщелину, по которой протекает ручей, берущий начало в чаше. В этом месте как раз и находится перегородка, разделяющая две части «Каменного цветка». Пробраться в большую чашу «Цветка» по руслу ручья очень трудно, поэтому приходится карабкаться по склону перегородки, цепляясь на стволы и ветви деревьев и кустарников.

Я сам всегда добирался до чаши «Каменного цветка» другим путём — не из отщелка, а сверху с северной стороны горы. А со стороны отщелка только взбирался на заросший деревьями склон перегородки на высоту 30–40 метров и оттуда делал несколько фотографий открывшейся чаши «Цветка».

На этой фотографии хорошо видно, что чаша разделена на 2 части: верхняя (на кадре слева) состоит из почти голых крутых обрывов, а нижняя (на кадре правая) представляет собой более пологие и покрытые растительностью склоны. На этом основании некоторые авторы «Каменным цветком» называют только вторую часть, аргументируя тем, что только она осенью приобретает яркую красочную окраску.

Однако, на мой взгляд, вся большая камера, в целом образуя слегка удлиненную чашу, больше соответствует понятию «цветок», у которого как бы имеются несколько разноцветных лепестков. Эти «лепестки» не противоречат друг другу, а, наоборот, подчеркивают красоту и своеобразие друг друга. Кроме того, в нижней (восточной) части чаши имеется особый участок с красивыми розовыми и голубовато-серыми обрывами, покрытыми относительно редкими деревьями и другими растениями. Этот участок имеет определенное сходство как с верхними (западными) обрывами, так и с густо заросшими склонами, и может рассматриваться как особый «лепесток» «Цветка».

Общий вид верхней части чаши «Каменного цветка». Грандиозное зрелище. Красочный склон на переднем плане, несомненно, подчеркивает своеобразие светлых голых обрывов на заднем плане.

На снимке видно, что основным деревом в «Каменном цветке» является урюк, но на левом склоне и на дне растут ели, что объясняется менее сильным влиянием на них солнечного нагрева, особенно в тёплое время года.

Ели в придонной части чаши растут не очень густо. Интересно, что их группы состоят из больших, средних и маленьких деревьев разного возраста, что говорит о том, что формирование еловых лесков продолжается.

На солнечной стороне привлекают особое внимание большие одиночные деревья урюка с ярко-красной листвой.

Но и на покрытой растительностью восточной части чаши имеется немало ярко окрашенных крупных деревьев.

Общий вид большой чаши «Цветка». Здесь видно, что ближе ко дну примешиваются ели и на правом склоне.

Этот снимок сделан с одного из обрывов в восточной части чаши. На нём видны обрывы и заросшие склоны, расположенные уже в отщелке за пределами чаши, только в самом нижнем правом углу видна группа елей, растущих на гребне перегородки. Обращает на себя внимание дерево урюка с полуобнаженными корнями — это показывает, что грунт на обрывах время от времени может осыпаться или смываться водой.

Эти 2 снимка сделаны на нижнем (восточном) крае чаши. Видно, что здесь, особенно внизу около дна чаши, растёт уже довольно много елей.

Весенний снимок «Каменного цветка», сделанный в конце марта, после снегопада, показывает, что и в холодный период года «Каменный цветок» не теряет своей красоты и величия. На переднем плане виден полузасыпанный снегом можжевельник.

На этом снимке слева хорошо виден главный отщелок с его большими обрывами, а справа — хребтик, или гребень, отделяющий отщелок от чаши «Цветка» (так называемая «перегородка»), на котором растут ели.

Здесь на заднем плане видны крупные обрывы, находящиеся в отщелке. Перед ними находится лесок (состоящий в основном из елей). Он расположен в нижней части чаши и на перегородке.

А в этот кадр попал большой нижний обрыв отщелка с группой елей на вершине. Снимок сделан с заросшего растениями склона на нижней границе чаши «Цветка». Резко выделяются деревья урюка с яркой листвой.

Здесь изображена покрытая растительностью северо-восточная часть чаши «Цветка». Преобладают урюковые деревья и различные кустарники.

Фрагмент верхней (западной) обрывистой стенки чаши «Цветка», снятой с восточной, покрытой растительностью части. Среди растений особенно выделяются красивые деревья урюка.

Восточная часть чаши «Каменного цветка», имеющая в основном покрытые густой растительностью склоны. На заднем плане видна гора, которая находится уже за Большой Алматинкой.

Чаша «Цветка» ранней весной на солнечной стороне обычно быстро освобождается от снега, тогда как на противоположной стороне снег может сохраняться до конца апреля.

От «Каменного цветка» открываются красивые окрестные пейзажи.

Это вид в сторону города — на прилавки. Хорошо видны сады с правильными рядами яблонь.

А это вид в сторону ущелья реки Казачки. Слева видна почти голая гора, но так она выглядит только на повороте в Казачье ущелье. Видимо, здесь сказывается наиболее сильное иссушающее влияние солнца. Ближе к городу и дальше по ущелью растительность гораздо богаче.

На юге и юго-востоке находится Большое Алматинское ущелье с красивой панорамой заснеженных вершин.

На этом снимке на заднем плане находится хребет, разделяющий Большое Алматинское и Казачье ущелья (над ним висит облако). На нем можно разглядеть в виде полоски стальную трубу, по которой течёт вода из Большого Алматинского озера на систему гидростанций. На переднем плане расположен поперечный хребет Волчьей горы, разукрашенный рощами разных пород деревьев. На правой стороне вверху видны далекие вершины, покрытые снегом, среди которых выделяется пик К. Сатпаева.

Пик К. Сатпаева (бывший пик Советов), хорошо видный c верхних частей «Каменного цветка».

На территории «Цветка» обитает большое количество растений. Перечислить их все, конечно, невозможно. Назовем лишь некоторые.

Облепиха

Hippophae rhamnoides

Боярышник

Crataegus songorica

Рябина

Sorbus tianschanica

Яблоня Сиверса

Malus sieversii

Хохлатка сизоватая

Corydalis glaucescens

Шиповник широкошиповый

Rosa platyacantha

Пион средний

Paeonia intermedia

Тюльпан Островского

Tulipa ostrowskiana

Фиалка душистая

Viola odorata

Ясенец узколистный

Dictamnus angustifolius

Таволга зверобоелистная

Spiraea hypericifolia

Эремурус загорелый

Eremurus fuscus

Можжевельник ложноказацкий

Juniperus pseudosabina

Фотографии автора.

О том, каких животных можно встретить в этой местности, читайте во второй части.